تظهر الدراسة أن الهواتف الذكية للأطفال دون سن 13 عامًا يمكن أن تحمل مخاطر صحية

إن أصعب قرار يتعين على الوالدين اتخاذه في الوقت الحاضر هو متى سيحصل طفلهم على هاتف ذكي – ويضطر إلى التفكير في الجانبين لاتخاذ قراره. من ناحية هناك المراهقون الذين يتوقون إلى التواصل مع أصدقائهم عبر الإنترنت، ومن ناحية أخرى هناك تحذيرات حول الأضرار المحتملة للاتصال المستمر في سن مبكرة. الآن تضيف دراسة جديدة وزنًا أكبر لقرار التأجيل.

دراسة نشرت مؤخرا من قبل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال وجدت أن الأطفال الذين لديهم هاتف ذكي في سن 12 عامًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والسمنة وينامون أقل من أولئك الذين ليس لديهم هاتف. نظر الباحثون إلى أكثر من 10500 طفل شاركوا في التجربة دراسة التنمية المعرفية للدماغ لدى المراهقين، والتي بحسب نيويورك تايمزهي أكبر نظرة طويلة المدى على نمو دماغ الأطفال في الولايات المتحدة حتى الآن.

ووجدت الدراسة أنه كلما كان الطفل أصغر سنا عندما حصل على هاتفه الذكي الأول، زاد خطر إصابته بالسمنة وقلة النوم. وركز الباحثون أيضًا على مجموعة من الأطفال الذين لم يحصلوا بعد على هاتف بحلول سن الثانية عشرة، ووجدوا أن أولئك الذين حصلوا على هاتف بعد عام ظهرت عليهم أعراض صحية عقلية مثيرة للقلق ونوم أسوأ من أولئك الذين لم يحصلوا عليه.

على الرغم من أن الباحثين لم يكتشفوا السبب والنتيجة بين الحصول على هاتف ذكي والنتائج الصحية السيئة، إلا أنهم يشيرون إلى دراسات سابقة تشير إلى أن الشباب الذين لديهم هواتف ذكية قد يقضون وقتًا أقل في التواصل الاجتماعي وممارسة الرياضة والنوم.

ومع ذلك، نيويورك تايمز وأشار إلى أن الغرض من الدراسة ليس عار الآباء الذين سبق أن أعطوا أطفالهم الأجهزة في سن 12 عاما، خاصة بالنظر إلى مدى تكامل الهواتف الذكية مع المراهقة الأمريكية. وأشار الدكتور ران بارسيلاي، المؤلف الرئيسي للدراسة والطبيب النفسي للأطفال والمراهقين في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا، إلى أن الفكرة الرئيسية يجب أن تكون أن عمر الطفل عندما يتلقى الهاتف هو المهم حقًا.

“الطفل الذي يبلغ من العمر 12 عامًا يختلف تمامًا عن الطفل الذي يبلغ من العمر 16 عامًا. إنه ليس مثل شخص بالغ يبلغ من العمر 42 عامًا مقابل 26 عامًا.” – د.ران بارسيلاي

أحد الحلول التي قدمها الدكتور جيسون ناجاتا، طبيب الأطفال بجامعة كاليفورنيا، هو أن يقوم الآباء بإخراج الهواتف من غرفة نوم الطفل. وأشار ناجاتا إلى أ 2023 دراسة عمل عليها باستخدام عينة التطور الإدراكي لدماغ المراهقين، والتي وجدت أن 63% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 إلى 12 عامًا أبلغوا عن وجود جهاز إلكتروني في غرفة نومهم، حيث قال ما يقرب من 17% من هؤلاء المستجيبين إنهم استيقظوا على إشعار خلال الأسبوع الماضي.

ومن المثير للاهتمام أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي الكبرى بدأت أيضًا في تحديد الأعمار التي يمكنها استخدام المنصة، حيث طرح موقع YouTube العملاق لمشاركة الفيديو أداة جديدة لفحص العمر في يوليو. كما فعلت الشركة الأم، جوجل، شيئًا مشابهًا، حيث طرحت تقنية جديدة للتحقق من العمر باستخدام الذكاء الاصطناعي من أجل الحد من حسابات القاصرين. حتى أن بعض الولايات الأمريكية انضمت إلى هذه الجهود، حيث أصدرت نيويورك قانونًا في يونيو/حزيران 2024 يهدف إلى الحد من تصفح الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي.